Díky práci dobrovolníků funguje v Brně občanské sdružení ASTARTé se zaměřením na astronomické vzdělávání handicapovaných dětí i dospělých. Aktivní jsou zejména studenti vysokých škol, kteří pomáhají při realizaci projektů a tím získávají nové zkušenosti.

"Astronomické vzdělávání pro zrakově postižené funguje již několik let a díky velkému zájmu jsme se rozhodli rozšířit nabídku těchto aktivit také pro autistické děti a dále děti mentálně postižené,"říká Petr Závodský, jeden ze zakladatelů a koordinátorů sdružení ASTARTé. Mezi hlavní aktivity sdružení patří vedení astronomického kroužku pro zrakově handicapované ve spolupráci s Hvězdárnou a planetáriem Mikuláše Koperníka v Brně. Děti se zde díky speciální technice mohou dovědět základní informace o sluneční soustavě a vesmírných tělesech. Novým projektem brněnské hvězdárny je populárně naučný program Dotkněte se hvězd, který slabozrakým i zcela nevidomým umožňuje seznámení s vesmírnými tělesy. "Důležitá je především spolupráce dobrovolníků, kteří těmto dětem věnují svůj volný čas. Jde o demonstrátory hvězdárny a studenty různých škol. Studenti humanitních oborů navíc svou činnost vítají i jako formu praxe,"vysvětluje Závodský. Dobrovolníci dělají také průvodce handicapovaných po hvězdárnách, vytvářejí pro ně speciální pomůcky, například plastické planetárium, nebo se podílejí na zveřejňování informací na internetu. Občanské sdružení ASTARTé formálně vzniklo v únoru roku 2003 a jeho základnu tvořili zpočátku pouze tři nadšení studenti, kteří měli myšlenku pomoci zrakově handicapovaným dětem formou astronomického vzdělávání. "Každý rok děláme nábor dobrovolníků, spolupracují s námi také demonstrátoři z hvězdárny, pomoc přislíbila dokonce doktorka Bazalová z Pedagogické fakulty Masarykovy univerzity, takže naše aktivity se mohou neustále rozšiřovat,"říká Závodský. Mezi další projekty patří Umělecká astronomie, na níž se podílejí umělci, vystavující svá díla v brněnské čajovně Chajovna. "U dětí nám jde o zpětnou vazbu, takže se je snažíme motivovat k tvořivosti, aby dokázaly vyjádřit své myšlenky nebo pocity například formou malování," doplňuje Závodský.