Tři postižení sportovci podali žalobu na Olympijský výbor Spojených států amerických (USOC) kvůli údajné diskriminaci. Vrcholí tak letitá kauza, jejímž předmětem je spor o rovnoprávný přístup ke zdrojům a službám poskytovaným olympionikům a paralympikům.

Mnohonásobný medailista v soutěžích tělesně postižených Scot Hollonbeck se domnívá, že představitelé USOC porušují dva zákony, upravující práva handicapovaných občanů. Z rozpočtu národního olympijského výboru jdou totiž ve prospěch paralympiků pouze tři procenta peněz, tedy asi 3,75 miliónu dolarů ročně. Naproti tomu "zdraví" dostávají podle informací agentury AP podíl ve výši 46 procent zisku.

Hollonbeck to vidí jasně: "Žádáme rovnoprávnost s našimi olympijskými kolegy." Zástupci řídící organizace připouštějí, že existují rozdíly v přístupu k oběma skupinám, ale podle nich nejde o porušování zákonů. Hlavní právník USOC Jeff Benz tvrdí, že systém rozdělování peněz by neměl být rovnostářský. "Nemá to nic společného s tím, zda má někdo plně funkční tělo, či nikoli," osvětlil způsob obhajoby.

Advokát připomněl, že USOC platí svým handicapovaným členům cestu na hry a poskytuje jim další služby, jež nejsou zahrnuty v tříprocentním podílu, který se objevuje na účtě paralympijské divize. Její výkonný ředitel Charlie Huebner upozornil, že ve sportu pro postižené existuje mnoho kategorií, takže například medailistů mají Spojené státy mnohem víc než mezi olympioniky. Proto třeba bonusy za cenné kovy pro handicapované dosahují desetiprocentní výše částek, které za stupně vítězů inkasují sportovci na OH. Americký olympijský vítěz inkasuje 25 000 dolarů, zatímco paralympijský 2500 USD.

Hollonbeckova žaloba je ještě širší. Vozíčkář požaduje na USOC náhradu za údajně nezákonně zrušenou smlouvu se společností Vie Sports Marketing, kterou vlastní. V roce 2001 získala firma právo využívat paralympijské symboly a lákat na ně sponzory. Benz však tvrdí, že Vie žádné peníze na společné konto nepřidala, proto byl kontrakt zrušen.